以德行来排列位次,按官职来处理政事,按照劳绩来决定赏赐,衡量功勋二分给俸禄。
如果爵位不高,那么人民就不敬重他；如果俸禄不重,那么人民就不会信任他；如果在理事时没有决断权那么人民不会敬畏他。
君主所凭借着驱使臣下的,只有尚贤一种方法；臣下用来侍奉君主的,也只有仁义一条途径。
不义的人不能让他富裕,不义的人不能让他显贵,不义的人不能给他信任,不义的人不使他接近。
所以,掌权者的主要任务,就在于聚集天下的贤良之士罢了。
所以,音乐越繁复,治国的成绩越少。因此来看,音乐不是用来治理天下的啊！
国君若真的希望人民多而不希望人民减少的话,如果要蓄养姬妾,就不能不节制。
君子这样来造船车,所以属下都效法他,因此他的人民就会饥寒交迫,不得不做奸邪的事。奸邪的事情一多,刑罚就重,刑罚一重,国家就混乱。国君若真的希望天下太平而不希望天下大乱的话,如果要做船车,就不能不节俭。
所以富贵的人极其奢侈,二孤儿寡妇却受饥挨饿,虽然想天下不乱,也不可能。国君若真的希望天下太平而不希望天下大乱的话,如果要吃喝,就不能不节俭。
以这样奢侈的国君,去统治那些爱好奢侈的臣民,想要国家不动乱,是不可能的。
所以,国家的钱财不足以来应付饥荒,救济孤儿寡妇,这样,国家就贫困,百姓就难于治理。
所以,储备是国家最重要的事；粮食是国家的宝物；武器是国家的利爪；城池是守卫国家的屏障。
所以从前的贤君按照农事来生财,巩固根本并节约用度,财务自然就丰足了。
所以,在收成好的年头,百姓就仁义善良；遇到荒年,那么百姓也会吝啬而凶恶。
百姓如果没有粮食,就不能供君王役使。所以,粮食不可不努力耕种,用度不可不厉行节俭。
赏赐并不能让人欢喜,责罚也不能让人畏惧。
信任的人不忠诚,忠诚的人不信任。
国君自以为神圣聪明,而不去咨询官吏,自以为国家安定强大,而不注重防守,周围的邻国图谋侵略他却不知道戒备。
关爱别人因而得福的人有,而憎恶别人残害别人因而得祸的人也有啊！