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复杂
牛顿,跟我们大家一样,是一个复杂的个体,会受到一系列复杂因素的影响。牛顿与当时支持竞争理论的人进行的较量、其早期研究成果的接受情况、其本人的性格冲突、当时社会上对什么人首次发现了什么事的争论,甚至可能还有牛顿童年时期与母亲的关系,都会对牛顿产生影响和激励。总的来说,大量复杂的因素在牛顿的研究工作进程中扮演了重要角色。
理查德·德威特
不证实推理模式是一种演绎推理。然而实际上,由不证实推理模式得出的证据往往同样很复杂。具体来说,通常不证实推理模式涉及大量辅助假设。因此,通过不证实推理模式得出的证据只能表明要么是所使用的理论不正确,要么就是一个或几个辅助假设不正确(经常出现的是后者)。因此,不证实推理模式及证据同样也远没有它们乍看起来那么直接明确。
理查德·德威特
宗教和意识形态教条之所以在这个科学时代仍然深具吸引力,正是因为它们提供了一个避风港,让我们得以避免面对令人沮丧的复杂现实。
瓦尔·赫拉利
想要了解自己,关键的一步就是要承认“自我”也是个虚构的故事,会通过心智思维的复杂机制,不断制造、更新和重写。
瓦尔·赫拉利
经济学作家蒂姆·哈福德指出:“试错,是解决复杂世界中问题的一种强力进程,专业的领导却不然。”
马特·里德利
人们每时每刻都面临新的场景,但实际情况远比此复杂:我们每时每刻面对的不是一个场景,而是无数个互相重叠交织的场景。
道格拉斯·理查·郝夫斯台特
每一个人都是从已知出发,无休止地延伸扩展,创造变体。这个大厦的基石就是最原始的生存需要。为了满足这些原始需求,人们不懈探索,进行各种各样貌似无限复杂的活动。
道格拉斯·理查·郝夫斯台特
当遇到一个新的情境时,总会想起自己或是朋友、家人等过去发生的事;面对着这些复杂的情境,也总能脱口说出生动形象的词汇。上述这些都明确表示,思维就像强劲有力的引擎,为的就是寻找一个个具体事物之间深藏的联系,也就是指发现或创造抽象。
道格拉斯·理查·郝夫斯台特
视觉或许是最复杂的感官,但它至少提供了最丰富的词汇的感官。所以,词汇中有这么多以视觉为基础的词语被用来描述从严格意义上讲与视觉无关的事物和情形,这样的现象并不奇怪。
道格拉斯·理查·郝夫斯台特
词语混合的背后是人们试图在日常交流的压力下把思想转变为词语的努力。人们试图将复杂的外部环境简化,并压缩成事物的本质。在这一过程中创造的类比,总是处于无意识的相互竞争状态。这些类比激烈竞争之后,通常会产生清晰而明确的胜者,但有时也会出现没有任何一个范畴能够成为明确胜者的局势。当这种情形出现时,两个或更多个词语就会竞相发声,这就形成了相互竞争范畴词语标记的标准形式。在这种情况下,相互竞争的词语碎片在语流中相互掺杂,产生了你中有我我中有你、稀奇古怪、不可预测的变种。
道格拉斯·理查·郝夫斯台特
人们使用缩写和简称的原因是它们把复杂的语言结构转化成了简单易记的形式。人们使用简称的时候会故意将全称中复杂的词汇隐藏起来,这样在交流时就不会涉及全称里那些没必要接触的细节了,因此就能更专注于更高层、更宏观的交流目的。
道格拉斯·理查·郝夫斯台特
如果条件许可,复杂程度处在同一水平的社会之间的竞争,往技导致了复杂程度更高的社会。部落之间进行征服或兼并以达到了酋长管辖地的规模,酋长管辖地之间进行征服或兼并以达到了国家的规模,国家之间进行征服或兼并以形成帝国。更一般地说,大的单位可能拥有对各个小的单位的某种优势,如果——这是一个大大的“如果”——这些大单位能够解决因规模变大而带来的问题,如来自觊觎领导地位的狂妄之徒的无时不在的威胁、平民对盗贼统治的忿恨,以及增多了的与经济一体化联系在一起的问题。
贾雷德·戴蒙德
在上一次冰期结束时,世界上很大一部分人口生活在类似今天法尤族的社会中,没有人是在一种复杂得多的社会中生活的。晚至公元1500年,全世界的土地被用边界线划分成由官员管理和法律统治的国家的还不到20%。今天,除南极大陆外,所有的土地都被划分成国家了。有些社会最早实现了集中统一的政府和有组织的宗教,而这些社会的子孙后代最后主宰了现代世界。政府和宗教就是这样结合起来发挥了作用,它们是产生历史最广泛模式的4组主要的直接动力之一,另外3组动力是病菌、文字和技术。
贾雷德·戴蒙德
文字的发明不是通过对任何天然材料的观察。我们在第十二章看到,文字只有几次是独立发明出来的,而字母在世界史上显然只产生过一次。其他一些困难的发明包括水轮、转磨、齿轮装置、磁罗盘、风车和照相机暗箱,所有这些在旧大陆只发明过一次或两次,而在新大陆则从未发明过。这些复杂的发明通常是靠借用而得到的,因为它们的传播速度要比在当地独立发明的速度快。
贾雷德·戴蒙德
轮子和文字不像作物那样同纬度和白天长度有直接关系。相反,这种关系是间接的,主要是通过粮食生产系统及其影响来实现的。最早的轮子是用来运输农产品的牛拉大车的一部分。早期的文字只限于由生产粮食的农民养活的上层人士使用,是为在经济上和体制上都很复杂的粮食生产社会的目的服务的(如对王室的宣传、存货清单的开列和官方记录的保存)。一般说来,对作物、牲畜以及与粮食生产有关的技术进行频繁交流的社会,更有可能也从事其他方面的交流。
贾雷德·戴蒙德
在未来时代,主要文明间战争的防止需要各国遵守三个规则:①避免原则,即核心国避免干涉其他文明的冲突,这是多文明和多极世界的和平的首要前提条件;②共同调解原则,即核心国相互协商遏制和休止彼此文明间的断层线战争;③求同原则,即所有文明的人民都应探寻并努力扩展与其他文明在价值观、惯例和习俗方面的共性。人类必须学会如何在复杂的多极的多文明的世界内共存。
萨缪尔·亨廷顿
冲突的其他参与方的利害关系并不等同于第一层次参与者的利害关系。对第一层次参与者给予最忠诚和最全心全意支持的,通常是在外散居者。他们强烈地认同于自己亲族的事业,变得“比教皇还要笃信天主教”。第二层次和第三层次国家的政府利益却要复杂得多。它们通常也为第一层次参与者提供支持,即使它们不那样做,对立集团也会怀疑它们提供了援助,因而使对立集团支持自己的亲族变得合情合理。
萨缪尔·亨廷顿
我注意到,在一刻不停的生物进化中涌现出了7个主要趋势。而当人工进化踏上漫漫征途时,这7个趋势也将伴随其左右。它们是:① 不可逆性;② 递增的复杂性;③ 递增的多样性;④ 递增的个体数量;⑤ 递增的专业性;⑥ 递增的相互依存关系;⑦ 以及递增的进化力。
凯文·凯利
大脑和身体的构建方式是相同的,自下而上。与从乡镇开始类似,你会从简单行为——本能或反射——开始,先生成一小段能完成简单工作的神经回路,接下来让大量类似的回路运转起来。之后,复杂行为从一大堆有效运作的反射行为中脱颖而出,你也就此构建出第二个层级。无论第二层级生效与否,最初的层级都会继续运作。
凯文·凯利
生命动力的复杂性已经超过了所有已知破坏力的复杂性。生命远比非生命复杂。生命自己就能打理死亡的事宜——掠食者分食被掠食者——由一种生命形式消费掉另一种生命形式在总体上无损整个系统的复杂性,甚至可能增加它的复杂性。
凯文·凯利
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